既然前面已提到『帝』，就順便把和『帝』相關的『巡狩』和『封禪』也在此一併談談。今日當我們看到『狩』這個字時，第一個印象就是和『狩獵』、『打獵』聯想在一起，幾乎很難再找到其它意思了。
在尚書及史記裏，有下列幾段『帝』行使職權的記載，『歲二月，東巡狩，至于岱宗、柴，望秩于山川，肆覲東后。協時月正日，同律度量衡，修五禮、五玉、三帛、二生、一死贄，如五器，卒乃復。五月南巡狩，至于南岳，如岱禮。八月西巡狩，至于西岳，如初。十有一月，朔巡狩，至于北岳，如西禮，歸，格于藝祖用特。』(虞書、舜典；也見史記、五帝本紀)『五載一巡狩』(虞書、舜典；也見史記、五帝本紀)『十年，帝禹東巡狩，至于會稽而崩。』(史記、夏本紀)
在甲骨文的資料庫中，『狩』的圖形文字如下：
一隻犬向上行走在田間，眼睛向四圍張望。下面是『狩』的其他相似甲骨文字。
當然我們也可判讀這個甲骨文為『獸』(和『狩』同音)，或是『獸』由這個甲骨文演變而來的。
因為如果我們在這甲骨文圖形下再加上一個『口』，就幾乎是『獸』這個字的原形了，它的圖形分析如下：
『獸』這圖形字，似乎在說明，一隻犬向上行走在田間，眼睛向四圍張望，隨時用口警告有外物的入侵。當然人們帶了狗去『狩獵』是理所當然的，因為狗的靈敏嗅覺可幫助主人找到野獸。
但如果把天子巡狩當成天子狩獵，綜攬尚書、史記、以及一些古籍的相關文字，我們知道作此解釋並不恰當。首先，要朝四方巡狩，另外又定了五年一巡狩，巡狩時，又規範了『同律度量衡，修五禮、五玉、三帛、二生、一死贄，如五器』，而且後來規定『王者巡狩，諸侯待於境也』(禮祭義)。這些事不像外出狩獵時會做的。
所以孟子、告子篇下，清楚的說明，『天子適諸侯曰巡狩』。既然天子出巡拜訪諸侯非『狩獵』，那為何要用『狩』這字於『巡狩』之中呢？其中的深層意義或許可以由仔細分析此甲骨文圖形獲知。圖形裏，『狩』除去『犬』後，所呈現的字形便是『單』。
『單』的下半部是『純潔的人(們)』或『世人(們)』，
在神的話語，鐵桿上前行，或是這是一群跟隨神話語的人民。
『單』的上部份和『犬』的圖形合併後，可以知那是一雙向四方警戒的眼睛，
這可以從這甲骨文字形原先應該比較偏向『獸』的，但它卻衍化成為『犬』『守』的『狩』，似乎在這過程中，要強調的是『犬』忠心般的『守護』，可是這中間最有意思的是『巡狩』這詞彙只有天子可用，就好似他像『犬』忠心般的『守護』出巡，看到神的人民中有任何不公不義的事，就要像忠犬一樣發聲。
事實上這沒什麼好詫異的，因為五帝時，他們都知道所受的職責是由天命而來，必須忠心像犬一般服事天(神)。聖經中有兩段意義相同的經節，以西結書第三章17-21節，『「人子啊，我立你作以色列家守望的人，所以你要聽我口中的話，替我警戒他們。我何時指著惡人說：他必要死；你若不警戒他，也不勸戒他，使他離開惡行，拯救他的性命，這惡人必死在罪孽之中；我卻要向你討他喪命的罪(原文是血)。倘若你警戒惡人，他仍不轉離罪惡，也不離開惡行，他必死在罪孽之中，你卻救自己脫離了罪。再者，義人何時離義而犯罪，我將絆腳石放在他面前，他就必死；因你沒有警戒他，他必死在罪中，他素來所行的義不被記念；我卻要向你討他喪命的罪(原文是血)。倘若你警戒義人，使他不犯罪，他就不犯罪；他因受警戒就必存活，你也救自己脫離了罪。」』
以及，以西結書第三十三章1-9節，『耶和華的話臨到我說：「人子啊，你要告訴本國的子民說：我使刀劍臨到哪一國，那一國的民從他們中間選立一人為守望的。他見刀劍臨到那地，若吹角警戒眾民，凡聽見角聲不受警戒的，刀劍若來除滅了他，他的罪(原文是血)就必歸到自己的頭上。他聽見角聲，不受警戒，他的罪必歸到自己的身上；他若受警戒，便是救了自己的性命。 倘若守望的人見刀劍臨到，不吹角，以致民不受警戒，刀劍來殺了他們中間的一個人，他雖然死在罪孽之中，我卻要向守望的人討他喪命的罪(原文是血)。「人子啊，我照樣立你作以色列家守望的人。所以你要聽我口中的話，替我警戒他們。 我對惡人說：『惡人哪，你必要死！』你以西結若不開口警戒惡人，使他離開所行的道，這惡人必死在罪孽之中，我卻要向你討他喪命的罪(原文是血）。倘若你警戒惡人轉離所行的道，他仍不轉離，他必死在罪孽之中，你卻救自己脫離了罪。)」
